Pourquoi mon corps change-t-il autant à la ménopause?

Lors de la ménopause, beaucoup de femmes constatent des changements corporels qu’elles n’avaient jamais connus auparavant. Une prise de graisse abdominale, une perte de tonicité musculaire, une peau moins ferme… Que le poids sur la balance bouge ou non, le corps, lui, change. Pourquoi? Parce que la ménopause est une transition hormonale NORMALE qui modifie plusieurs mécanismes physiologiques.

Un changement hormonal aux effets multiples

Les hormones sexuelles féminines, principalement les œstrogènes, la progestérone et le FSH, si vous vous souvenez de vos cours de biologie, jouent un rôle essentiel dans la répartition des graisses, la régulation du métabolisme et le fonctionnement de nombreux organes.

La concentration de ces hormones change à la ménopause et, par conséquent, le corps s’adapte. Voici quelques exemples de ces adaptations :

• Redistribution des graisses : Moins d’œstrogènes signifie une modification dans la façon de stocker les graisses qui se déplacent davantage vers l’abdomen.
• Perte de masse musculaire : Avec la baisse des œstrogènes, on observe une diminution progressive des muscles.
• Modifications cutanées et vasculaires : La peau perd en élasticité, elle aussi influencée par les hormones sexuelles. La circulation sanguine est également touchée, ce qui explique les bouffées de chaleur ressenties par de nombreuses femmes.
• Effets sur le cerveau : D’une femme à l’autre, différentes régions du cerveau sont affectées par la variation des hormones sexuelles. Certaines femmes notent des changements importants dans leur humeur. Chez d’autres, les hormones sexuelles peuvent influencer les fonctions du cerveau responsables de contrôler l’appétit et la dépense énergétique, ce qui peut aussi expliquer les changements dans la composition corporelle. 
• Effets sur le métabolisme : La régulation du glucose et des lipides dans le sang est aussi chamboulée, augmentant le risque de diabète, de cholestérol et de maladies cardiovasculaires.

Tous ces phénomènes sont normaux et font partie du processus d’adaptation du corps à cette nouvelle réalité hormonale.

Une adaptation naturelle du corps

La ménopause n’est ni une maladie ni un dérèglement. C’est une transition normale qui entraîne des ajustements physiologiques, tout comme l’adolescence et la grossesse. Chercherait-on à empêcher un.e adolescent.e de traverser cette période ou à contrer les transformations qu’elle implique? Bien sûr que non. De la même façon, le corps de la mère change naturellement en réponse aux hormones lors de la grossesse. Il en va de même pour la ménopause.

Cependant, les changements liés à la ménopause peuvent être perçus comme brusques ou déroutants, notamment en raison des normes sociales de beauté qui valorisent beaucoup trop la jeunesse éternelle et la minceur à tout prix.

Plutôt que de voir ces transformations comme un problème à corriger, il peut être utile de les considérer comme une nouvelle phase du corps à comprendre et à accueillir. Saisir ce qui se passe permet d’adopter une approche plus bienveillante et proactive. Certaines habitudes peuvent aussi aider à mieux vivre cette transition :

• Maintenir une activité physique régulière pour préserver la masse musculaire et la santé cardiovasculaire. L’activité physique peut aussi améliorer l’humeur et le sommeil lorsqu’elle est pratiquée avec bienveillance, c’est-à-dire en respectant ses limites personnelles.
• Assurer un apport alimentaire équilibré axé sur le bien-être et non sur la restriction afin de garantir un apport adéquat en nutriments et de prévenir l’apparition de troubles du comportement alimentaire qui peuvent survenir à tout âge.
• Adopter des stratégies de gestion du stress et du sommeil pour limiter l’impact des fluctuations hormonales.
• Porter un regard critique sur les normes sociales de beauté et tenter de les remettre en question. L’objectif étant de se défaire de la pression sociale ressentie pour correspondre à certains idéaux.

Remarquez bien que les habitudes de vie suggérées ici ne sont pas différentes de celles recommandées tout au long de la vie pour optimiser son bien-être et sa santé. La période de la ménopause demande seulement plus de bienveillance.

Écouter son corps et trouver ce qui fonctionne pour soi

Chaque femme traverse la ménopause différemment. Certaines ressentiront peu de symptômes, tandis que d’autres vivront des changements marqués. Il n’existe pas de solution unique, mais un éventail d’outils à expérimenter pour identifier ce qui permet de se sentir bien.